Neandertalczycy mogli mĂłwiÄ
Najnowsze badania dowodzÄ , Ĺźe neandertalczycy, wymarli krewniacy czĹowieka wspĂłĹczesnego, posiadali genetyczne predyspozycje do posĹugiwania siÄ jÄzykiem. Odkryto u nich gen zwiÄ zany z umiejÄtnoĹciÄ mowy, ktĂłry ma podobnÄ postaÄ jak jego odpowiednik u ludzi - donoszÄ naukowcy na Ĺamach "Current Biology".
Gen nazywa siÄ FOXP2 i jako jedyny - jak dotÄ d - zostaĹ powiÄ zany z umiejÄtnoĹciÄ mĂłwienia. Ludzie, ktĂłrzy posiadajÄ niewĹaĹciwÄ kopiÄ tego genu, majÄ problemy z posĹugiwaniem siÄ jÄzykiem.
- BiorÄ c pod uwagÄ tÄ postaÄ genu, nie ma powodĂłw, Ĺźeby odmawiaÄ neandertalczykom umiejÄtnoĹci posĹugiwania siÄ mowÄ - mĂłwi jeden z autorĂłw pracy, Johannes Krause z Instytutu Antropologii Ewolucyjnej im. Maxa Plancka. JednoczeĹnie dodaje, Ĺźe byÄ moĹźe wiele innych genĂłw rĂłwnieĹź jest zaangaĹźowanych w tÄ umiejÄtnoĹÄ. Najnowsze badania dowodzÄ , Ĺźe obecna postaÄ genu FOXP2 musiaĹa pojawiÄ duĹźo wczeĹniej, niĹź to dotychczas zakĹadano. Przyjmowano dotÄ d, Ĺźe "ludzki" gen FOXP2 wyksztaĹciĹ siÄ do 200 tys. lat temu, na skutek ostrej selekcji ewolucyjnej. Wiemy jednak, Ĺźe populacje neandertalczykĂłw i ludzi wspĂłĹczesnych oddzieliĹy siÄ od siebie okoĹo 300 tys. lat temu - wyjaĹnia wspĂłĹautor badaĹ, Svante Paabo z Instytutu Antropologii Ewolucyjnej im. Maxa Plancka.
Badacze pobrali prĂłbki DNA z koĹci neandertalczykĂłw znalezionych w jednej z jaskiĹ w pĂłĹnocnej Hiszpanii. Ekshumowali koĹci w sterylnych warunkach, a nastÄpnie w laboratorium dokonali sekwencjonowania genu. ChcÄ c siÄ upewniÄ, Ĺźe materiaĹ genetyczny nie zostaĹ zanieczyszczony DNA ludzkim, zsekwencjonowano rĂłwnieĹź chromosom Y, ktĂłry okazaĹ siÄ zupeĹnie inny od ludzkiego.
- Ludzki gen FOXP2 w dwĂłch miejscach róşni siÄ od genu FOXP2 szympansĂłw. Wyniki badaĹ dowodzÄ , Ĺźe u neandertalczykĂłw w tych wĹaĹnie miejscach wyglÄ da on tak, jak u ludzi - podsumowujÄ badacze. - JeĹli pominÄ Ä niewiarygodny scenariusz o rĂłwnolegĹym przepĹywie genu z jednej populacji do drugiej, naleĹźy uznaÄ, Ĺźe zmiany w genie FOXP2 pojawiĹy siÄ juĹź u wspĂłlnego przodka neandertalczykĂłw i ludzi. Zmiany w ludzkim genie muszÄ byÄ zatem starsze niĹź dotÄ d szacowano - podsumowujÄ naukowcy.