Dobra, więc zaczynam swoim subiektywnym przeglądem :)
Jak co roku bardzo istotne były nowe odkrycia związane z ewolucją piór - nie tylko poprzez opisywanie nowych taksonów poszerzających "minimalny" filogenetyczny zasięg występowania piór (
Yutyrannus,
Sciurumimus), ale także związane z ich funkcją (
Opierzony ornitomim – „skrzydła” dinozaurów wyewoluowały do zalotów, nie do lotu,
Pierwotny model skrzydeł rozpoznany?) i potencjalnymi molekularnymi mechanizmami odpowiadającymi za wykształcenie nietypowych rodzajów piór u wczesnych ptaków, takich jak
Confuciusornis (
O'Connor et al. 2012 - praca wcześniej chyba niepodawana na forum). Bardzo istotne jest też opisanie białek i prawdopodobnie fragmentów DNA z osteocytów wyizolowanych z kości późnokredowych dinozaurów (
Białka i fragmenty DNA w kościach dinozaurów!). Kolejną ważną sprawą jest wykorzystanie - po raz pierwszy - różnorodności zachowanych tkanek miękkich do rozróżnienia gatunków dinozaurów, w tym przypadku zaurolofów (
Odciski skóry Saurolophus
umożliwiają rozróżnianie gatunków). Jak widać, mamy więc do czynienia z coraz powszechniejszym stosowaniem w paleontologii metod dotychczas wyłącznych dla neontologii. To bardzo dobrze, w końcu dinozaury też były kiedyś żywymi zwierzętami (a niektóre są nadal).
